એક સમયે બીરબલ કોર્ટમાં હાજર નહોતા. તેનો ફાયદો ઉઠાવી કેટલાક મંત્રીઓએ બીરબલ સામે મહારાજ અકબરના કાન ભરવાનું શરૂ કર્યું હતું. એમાંના એકે કહ્યું, “મહારાજ ! તમે દરેક જવાબદારી માત્ર બીરબલને આપો છો અને દરેક કામમાં તેની સલાહ લેવામાં આવે છે. આનો અર્થ એ થયો કે તમે અમને નાલાયક ગણો છો. પરંતુ એવું નથી, અમે પણ બીરબલ જેટલા જ લાયક છીએ. ”
મહારાજ બીરબલને ખૂબ જ ચાહતા હતા. તેઓ તેમની વિરુદ્ધ કંઈ પણ સાંભળવા માંગતા ન હતા, પરંતુ તેમણે મંત્રીઓને નિરાશ ન કરવા માટે એક ઉપાય શોધી કાઢ્યો. ઈસુએ તેઓને કહ્યું, “હું ઇચ્છું છું કે તમે બધા એક પ્રશ્નનો જવાબ આપો. પરંતુ ધ્યાનમાં રાખો કે જો તમે જવાબ આપવામાં નિષ્ફળ જશો, તો તમને બધાને મૃત્યુદંડની સજા ફટકારવામાં આવશે. ”
દરબારીઓ ખચકાયા અને રાજાને કહ્યું, “થ… ઠીક છે, મારા માલિક! અમે તમારી શરત સ્વીકારીએ છીએ, પરંતુ પહેલા તમે પ્રશ્ન પૂછો. ”
મહારાજાએ કહ્યું, “દુનિયામાં સૌથી મોટી વસ્તુ કઈ છે?”
આ સવાલ સાંભળીને બધા મંત્રીઓ એકબીજાની સામે જોવા લાગ્યા. મહારાજે પોતાની સ્થિતિ જોઈ અને કહ્યું, “યાદ રાખજો કે આ પ્રશ્નનો જવાબ સચોટ હોવો જોઈએ. મારે કોઈ વિચિત્ર જવાબો જોઈતા નથી. ”
ત્યારબાદ મંત્રીઓએ રાજા પાસે આ સવાલનો જવાબ આપવા માટે થોડા દિવસનો સમય માંગ્યો. રાજા પણ આ માટે તૈયાર હતા.
મહેલમાંથી બહાર આવીને તમામ મંત્રીઓ આ સવાલનો જવાબ શોધવા લાગ્યા. પહેલા કહ્યું કે દુનિયાની સૌથી મોટી વસ્તુ ભગવાન છે, તો બીજીએ કહ્યું કે દુનિયાની સૌથી મોટી વસ્તુ ભૂખ છે. ત્રીજાએ તેમના જવાબને નકારી કાઢ્યો અને કહ્યું કે ભગવાન કોઈ વસ્તુ નથી અને ભૂખ પણ સહન કરી શકાય છે. એટલે રાજાના સવાલનો જવાબ આ બેમાંથી એકેય નથી.
ધીમે ધીમે સમય પસાર થતો ગયો અને મોરેટોરિયમમાં લેવાયેલા બધા દિવસો પણ પસાર થઈ ગયા. આમ છતાં રાજાએ પૂછેલા પ્રશ્નનો જવાબ ન મળતાં તમામ પ્રધાનો પોતાના જીવની ચિંતા કરવા લાગ્યા. જ્યારે તેમને બીજો કોઈ ઉપાય ન મળ્યો તો બધા બીરબલ પાસે પહોંચી ગયા અને તેમને પોતાની આખી વાત જણાવી. બીરબલને આ વાતની પહેલેથી જ જાણ હતી. તેમણે તેમને કહ્યું, “હું તમારો જીવ બચાવી શકું છું, પરંતુ હું જેમ કહું છું તેમ તમારે કરવું પડશે.” બધા બીરબલની વાત પર સહમત થઈ ગયા.
બીજા દિવસે બીરબલે પાલખીની વ્યવસ્થા કરી. તેણે બે પ્રધાનોને પાલખી ઉપાડવાનું કામ સોંપ્યું, ત્રીજાએ તેને પોતાનો હુક્કો પકડ્યો અને ચોથાએ તેના પગરખાં ઉપાડ્યા અને પોતે પાલખીમાં બેઠો. પછી તેણે બધાને રાજાના મહેલ તરફ ચાલવાનો ઇશારો કર્યો.
બીરબલને લઈને જ્યારે બધા દરબાર પહોંચ્યા તો મહારાજ આ દ્રશ્ય જોઈને આશ્ચર્યમાં પડી ગયા. એ બીરબલને કંઈ પૂછે એ પહેલાં તો બીરબલે પોતે રાજાને કહ્યું, “મહારાજ! વિશ્વની સૌથી મોટી વસ્તુ ‘ગર્જના’ છે. તેમની ગર્જનાને કારણે, તેઓ બધા મારી પાલખી ઉપાડીને અહીં લાવ્યા છે. ”
આ સાંભળીને મહારાજ હસ્યા વગર રહી ન શક્યા અને બધા મંત્રીઓ શરમથી માથું ઝુકાવીને ઊભા રહી ગયા.
વાર્તામાંથી શીખવું –
આ કથામાંથી આપણને જે બોધપાઠ મળે છે તે એ છે કે આપણે ક્યારેય કોઈની ક્ષમતાની ઈર્ષા ન કરવી જોઈએ, પરંતુ તેમાંથી શીખીને આપણી જાતને સુધારવાનો પ્રયાસ પણ કરવો જોઈએ.
