ભારતીય રેલ્વેને 1,000 ડીઝલ લોકોમોટિવ પહોંચાડ્યા પછી, પિટ્સબર્ગ સ્થિત ટ્રાન્સપોર્ટેશન કંપનીની ભારતીય પેટાકંપની હવે બિહાર ફેક્ટરીને નિકાસ એકમ બનાવવાની યોજના ધરાવે છે.
2019 ની શરૂઆતમાં બિહારના મારહૌરામાં Wabtec કોર્પોરેશન (અગાઉનું GE ટ્રાન્સપોર્ટેશન) માટે જીવનની નવી લીઝ જોવા મળી. આ શહેર પહેલાથી જ તેના ઉદ્યોગ માટે જાણીતું છે. તે સમયે બિઝનેસ સ્ટાન્ડર્ડે આ જગ્યાને બંધ ફેક્ટરીઓનું કબ્રસ્તાન ગણાવ્યું હતું કારણ કે અહીં મોર્ટન કન્ફેક્શનરી, સરન ડિસ્ટિલરી, સરન એન્જિનિયરિંગ અને કાનપુર સુગર વર્ક્સ જેવી ઘણી ફેક્ટરીઓ બંધ પડી હતી.
હવે ચાર વર્ષ પછી મધુરાને મેક ઇન ઇન્ડિયાનું સૌથી મોટું પ્રતીક માનવામાં આવી રહ્યું છે. તે રેલ્વેમાં સૌથી મોટા ફોરેન ડાયરેક્ટ ઇન્વેસ્ટમેન્ટ (FDI)માંનું એક છે. Wabtec એ વૈશ્વિક રોગચાળા દરમિયાન ફેબ્રુઆરી 2023 માં મરહૌરાથી તેનું 500મું ટ્રેન એન્જિન સમયસર પહોંચાડ્યું.
ભારત સરકારના મેક ઈન ઈન્ડિયા પબ્લિક-પ્રાઈવેટ પાર્ટનરશિપ પ્રોગ્રામ હેઠળ 2015માં હસ્તાક્ષર કરાયેલા $2.5 બિલિયનના સોદાના ભાગરૂપે આ અન્ય એક સીમાચિહ્નરૂપ હતું. કરાર 10 વર્ષમાં 1,000 હાઇ પાવર ડીઝલ ફ્રેઇટ એન્જિનનું ઉત્પાદન અને સપ્લાય કરવાનો હતો.
આ પ્રોજેક્ટનો માર્ગ એટલો સરળ ન હતો કારણ કે ભારતીય રેલ્વે 2017 માં 100 ટકા વીજળીકરણ માટે યોજના તૈયાર કરી રહી હતી, મારહૌરા ખાતે ડીઝલ લોકોમોટિવ્સ માટેના કરારના બે વર્ષ પછી. ત્યારે જીઇ ટ્રાન્સપોર્ટેશનના જીઇ ઇલેકટ્રીકે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી. બાદમાં તેમને ખાતરી આપવામાં આવી હતી કે ભારતીય રેલવે મારહૌરામાંથી તમામ 1,000 ડીઝલ એન્જિનો લેશે.
ફેક્ટરી 17 સપ્ટેમ્બર, 2018 ના રોજ વ્યવસાય માટે ખોલવામાં આવી હતી, અને એક વર્ષ પછી, GE ટ્રાન્સપોર્ટેશન પિટ્સબર્ગની Wabtec કોર્પોરેશન સાથે મર્જ થયું હતું. પરંતુ, વર્ષો જૂનો પ્રશ્ન હજુ પણ છે કે 1,000મું એન્જિન ડિલિવર થયા પછી ફેક્ટરીનું શું થશે? શું તે મરહૌરાની અન્ય ફેક્ટરીઓની જેમ જ ભાવિને પૂર્ણ કરશે?
Wabtec જવાબ વિચારે છે. કંપની મરહૌરાને નિકાસ એકમ બનાવવાની યોજના બનાવી રહી છે. “અમારી પાસે 1,000 એન્જિન ડિલિવર કરવા માટે પાંચ વર્ષ છે,” સંદીપ સલોટે, મેનેજિંગ ડિરેક્ટર, દક્ષિણ એશિયા અને દક્ષિણ પૂર્વ એશિયા, અને વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ, સેલ્સ એન્ડ ગવર્નમેન્ટ અફેર્સ, Wabtec જણાવ્યું હતું. આપણે માત્ર ભારત માટે જ નહીં પરંતુ સમગ્ર વિશ્વ માટે આવી સુવિધાનો લાભ લઈ શકીએ કે કેમ તેના પર ચર્ચા ચાલી રહી છે. “અમે એ પણ જોઈ રહ્યા છીએ કે અમે ભારતીય રેલ્વે સાથે ભાગીદારીમાં કેવી રીતે નિકાસ કરી શકીએ. શું એવી કોઈ શક્યતા છે કે અમે તેમની સાથે ભાગીદારી કરી શકીએ કે પડોશી દેશોમાં કે એવા દેશોમાં કે જ્યાં ભારત સરકાર ટેકો આપે છે અને ધિરાણ આપે છે ત્યાં શું પ્રોજેક્ટ ચાલી રહ્યા છે?’
લોજિસ્ટિક્સના દૃષ્ટિકોણથી દક્ષિણ એશિયા, દક્ષિણ પૂર્વ એશિયા અને ચીન પણ ભારતમાંથી નિકાસ માટે ફાયદાકારક બની શકે છે. Wabtecના વરિષ્ઠ ઉપાધ્યક્ષ અને પ્રાદેશિક નેતા સુજાતા નારાયણે જણાવ્યું હતું કે, “સરકાર જે મુક્ત વેપાર કરારો કરી રહી છે તેમાં એન્જિનની નિકાસ પણ સરળતાથી થઈ શકે છે. અમે ભારતમાં એકમાત્ર ડીઝલ એન્જિન ઉત્પાદક બનીને ભારતીય રેલ્વેને પણ ટેકો આપીશું.
વૈશ્વિક સ્તરે, Wabtec હવે વધુને વધુ બેટરી ઇલેક્ટ્રીક, હાઇબ્રિડ અને હાઇડ્રોજન એન્જિનો પર નજર રાખી રહી છે. ભારતમાંથી ઈલેક્ટ્રિક માટેનું દબાણ Wabtec માટે કંપની તરીકે મદદ કરી રહ્યું છે. તે દેશની સૌથી મોટી કમ્પોનન્ટ ઉત્પાદકોમાંની એક છે. સલોટ કહે છે, “એ નોંધવું અગત્યનું છે કે અમે ઇલેક્ટ્રિક લોકોમોટિવના તમામ મહત્વપૂર્ણ ઘટકો પણ સપ્લાય કરીએ છીએ. પેન્ટોગ્રાફ્સ હોય, બ્રેક્સ હોય, કપ્લર્સ હોય, બધા ઘટકો Wabtec પોર્ટફોલિયોનો ભાગ છે અને તે બધા સ્વદેશી રીતે ઉત્પાદિત છે. આ અર્થમાં, ઇલેક્ટ્રિક લોકોમોટિવ્સને પ્રોત્સાહન આપવાથી અમને મદદ મળી રહી છે.
કંપનીના જણાવ્યા અનુસાર, ભારતીય રેલ્વેના તમામ રોલિંગ સ્ટોકમાં Wabtec ઘટકોનો સમાવેશ થાય છે.
તે ભારતમાં રોલિંગ સ્ટોક માટે સૌથી મોટી બ્રેક સપ્લાયર છે. ભારતીય રેલ્વે અને મેટ્રો ટ્રેનો બંને માટે પુરવઠો. હવે, તે વંદે ભારત સુપરફાસ્ટ ટ્રેનોને બ્રેક સિસ્ટમ સપ્લાય કરવાની પ્રક્રિયામાં છે. તમિલનાડુના હોસુર અને હિમાચલ પ્રદેશના બદ્દી ખાતેના એકમો ઉપરાંત કંપની હવે રોહતકમાં રૂ. 200 કરોડનો પ્લાન્ટ સ્થાપી રહી છે.
$1.5 બિલિયનની મજબૂત ઓર્ડર બુક ભારતીય રેલ્વેમાં Wabtechની વધતી જતી તાકાતનો પુરાવો છે. કેલેન્ડર વર્ષ 2022માં અમેરિકન કંપનીનું ભારતમાં $472 મિલિયનનું ટર્નઓવર હતું. વર્ષ 2025 સુધીમાં તે એક અબજ ડોલરની એન્ટરપ્રાઇઝ હોવાનો અંદાજ છે.
નારાયણ કહે છે, ‘જ્યારે આપણે એન્ટરપ્રાઇઝ વિશે વાત કરીએ છીએ, ત્યારે તે માત્ર ભારતના વ્યવસાય વિશે જ નથી, પરંતુ ભારતે વિશ્વ માટે શું કર્યું છે તેની પણ વાત કરે છે.’
તેમણે કહ્યું કે જ્યારે વર્ષ 2025 સુધીમાં ભારતનો વેપાર $750 મિલિયન સુધી પહોંચી જશે, ત્યારે દેશની નિકાસ પણ વર્તમાન $100 મિલિયનથી વધીને $250 મિલિયનથી $300 મિલિયન થઈ જશે. “આમાં અમારી વૈશ્વિક ફેક્ટરીઓ માટે ભારતમાંથી સોર્સિંગ ઘટકોનો સમાવેશ થાય છે, ગ્રાહકો માટે અમારી ફેક્ટરીઓમાં ઉત્પાદનોનું ઉત્પાદન અને અમારા બેંગ્લોર કેન્દ્રમાંથી એન્જિનિયરિંગ સેવાઓ પૂરી પાડવામાં આવે છે,” નારાયણે સમજાવ્યું.
