મોટાભાગના એશિયનો, ખાસ કરીને ભારતીયો, ઐતિહાસિક રીતે મસાલેદાર ખોરાક માટે તેમની અસાધારણ સહનશીલતા પર ગર્વ અનુભવે છે, ખાસ કરીને જ્યારે મરચાં ઉમેરવામાં આવે છે. ભારતીય રાંધણકળાનો મસાલેદાર ભાગ નિઃશંકપણે શ્રેષ્ઠમાંનો એક છે, તેના વિપુલ પ્રમાણમાં મરચાંને કારણે. પરંતુ શું તમે જાણો છો કે મરચાં વિશ્વના આ ભાગના મૂળ નથી?
મરચાં, જેને અસંખ્ય ભારતીય ભાષાઓમાં ‘મિર્ચી’ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે દક્ષિણ અમેરિકન ફળ છે જે શરૂઆતમાં મેક્સિકોમાં લગભગ 3500 બીસીમાં ઉગાડવામાં આવ્યું હતું. 1493 માં અમેરિકાના વસાહતીકરણ પછી તે ઘણી બધી વસ્તુઓમાંથી એક હોવાનો દાવો કરવામાં આવ્યો હતો જેણે આખરે વિશ્વના બાકીના ભાગમાં તેમનો માર્ગ બનાવ્યો હતો.
લગભગ 400 વર્ષ પહેલાં, પોર્ટુગીઝ વેપારીઓએ ભારત અને ઉપખંડના અન્ય અસંખ્ય દેશોમાં મરચાંની રજૂઆત કરી હતી. અગાઉ, ભારતીય વાનગીઓમાં સ્થાનિક કાળા મરીનો ઉપયોગ થતો હતો. વાસ્કો દ ગામાના 16મી સદીના ગોવાના દરિયાકિનારા દ્વારા ભારત તરફના અભિયાનને પરિણામે આ પ્રદેશમાં અને પછી બાકીના દક્ષિણ ભારતમાં ચિલીનો પરિચય થયો. ઉત્તર ભારતે તેને તેમની રાંધણકળામાં અપનાવવામાં વધુ સમય લીધો, અને મરાઠા રાજા શિવાજીની સેના મુઘલોનો વિરોધ કરવા ઉત્તર તરફ આવી ત્યાં સુધી જ તેઓ આમ કરી શક્યા.
આજે, ચિલીઝ અને ભારતીય ખોરાકનું આ અજાણતાં જોડાણ સ્વર્ગમાં બનેલી મેચની નજીક છે. મરચાંને તેમની રોગનિવારક લાક્ષણિકતાઓ માટે ઓળખવામાં આવે છે, જેમાં અન્ય વસ્તુઓની સાથે પાચન, વજન ઘટાડવા અને હૃદયની તંદુરસ્તીમાં મદદ, એલર્જી ઘટાડવા અને સાંધાની સમસ્યાઓ અને માઇગ્રેનને દૂર કરવાનો સમાવેશ થાય છે.
અહીં વિવિધ પ્રકારના ચિલ્સ છે જે તમારે ભારતીય ભોજનમાં અજમાવવા જ જોઈએ:
ભુત જોલોકિયા Bhut Jolokia
આસામમાં ભૂત જોલોકિયા તરીકે પણ ઓળખાતી અને ઉત્તરપૂર્વ ભારતમાં વ્યાપકપણે ઉગાડવામાં આવતી અને ઉપયોગમાં લેવાતી ભૂતિયા મરી, જ્યારે ગરમીની વાત આવે છે ત્યારે તે ચોક્કસ વિજેતા છે. ગિનિસ વર્લ્ડ રેકોર્ડ્સે તેને 2007માં વિશ્વની સૌથી ગરમ મરચાંની મરી તરીકે નામ આપ્યું હતું અને તે ટોબાસ્કો સોસ કરતાં 170 ગણી વધુ ગરમ છે. સ્કોવિલે હીટ યુનિટ્સ (SHU) એ મરચાંની મરીની ગરમીનું માપ છે, અને ભુટ જોલોકિયામાં લગભગ એક મિલિયન SHU છે!
ભુત જોલોકિયાને વારંવાર સૂકી અથવા આથોવાળી માછલી અને ડુક્કર સાથે જોડવામાં આવે છે. મારી અંગત મનપસંદમાંની એક તેને બ્લડી મેરી તરીકે ઓળખાતા લોકપ્રિય પીણાના સર્વિંગમાં ઉમેરવાનું છે, જે અનપેક્ષિત વળાંક આપે છે.
ખોલા મરચા Khola Chilli
સંભવતઃ આ બધું જ્યાંથી શરૂ થયું હતું, પોર્ટુગીઝોએ ગોવાના દરિયાકાંઠે ઉત્કૃષ્ટ રાંધણ મિશ્રણનું વચન લાવ્યું હતું. આ આબેહૂબ લાલ મરચું કાનાકોના, ગોવાના ખડકાળ ઢોળાવ પર ઉગાડવામાં આવે છે અને તે તેના સ્વાદ અને ભોજનમાં રંગ ઉમેરવાની ક્ષમતા માટે જાણીતું છે.
તે વ્યવહારીક રીતે દરેક પરંપરાગત ગોવાના ભોજનમાં વપરાય છે, અને તે ખાસ કરીને કેરીના અથાણાં અને લાલ મરચાની ચટણી જેવા હાથથી બનાવેલા મસાલાઓમાં મૂળભૂત ઘટક તરીકે જાણીતું છે. ઢોલા મરચાનો ઉપયોગ પ્રખ્યાત રીચેડો પેસ્ટ બનાવવા માટે, જેનો ઉપયોગ માછલીમાં ભરણ તરીકે થાય છે, તે સૌથી જાણીતી એપ્લિકેશન છે.
ગુંટુર મરચાં Guntur Chilli
આંધ્ર ભોજનનો ગર્વ અને આનંદ, ગુંટુર મરચું, તેની મસાલેદારતા અને સ્વાદ માટે અન્ય પ્રકારનું પ્રખ્યાત છે. જો કે તે મોટાભાગે ગુંટુરમાં ઉગાડવામાં આવે છે, મધ્ય પ્રદેશે આ મરચાંની સંખ્યાબંધ વિવિધતાઓ ઉત્પન્ન કરી છે. જો કે, આંધ્રની વાનગીઓમાં ગુંટુર મરચાનો વ્યાપક ઉપયોગ નિર્વિવાદ છે, જેમાં વધુ પડતી મસાલેદારતા આનંદના આંસુ પેદા કરવા માટે જાણીતી છે.
આ ભારતની સૌથી લોકપ્રિય મરચાંની જાતોમાંની એક છે, જે દેશની કુલ મરચાંની નિકાસમાં લગભગ 30% હિસ્સો ધરાવે છે.
બ્યાદગી મરચાં Byadagi Chilli
અન્ય દક્ષિણ ભારતીય ખાદ્યપદાર્થો, કર્ણાટકનું બ્યાદગી મરચું જો તમે તમારા મરચામાં મસાલા કરતાં રંગને પ્રાધાન્ય આપો તો તે અજમાવી જ જોઈએ. તે ઉડુપી ભોજનનો મુખ્ય ભાગ છે અને તેનું નામ કર્ણાટકના હાવેરી જિલ્લાના બાયદાગી નગરના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું છે.
આ કર્કશ મરચું રંગ અને સ્વાદમાં પૅપ્રિકા સાથે સરખાવી શકાય છે, અને તે ચિકન ઘી રોસ્ટ તરીકે ઓળખાતા સ્વાદિષ્ટ મેંગ્લોરિયન ભોજન બનાવવા માટે ગુંટુર મરચાં સાથે જોડી બનાવવા માટે શ્રેષ્ઠ મરચું છે.
બર્ડસ આઈ ચિલી Bird’s Eye Chilli
ઉત્તરપૂર્વ ભારતના ભાગોમાં ઉગાડવામાં આવતી આ નાનકડી પ્રકારની ચીલી નોંધપાત્ર મસાલેદાર પંચ પહોંચાડે છે, જે તેને ભારતની કેટલીક સૌથી મસાલેદાર મરચાની જાતોમાંની એક બનાવે છે. દક્ષિણપૂર્વ એશિયાના અન્ય પ્રદેશોમાં, આ મરચાંને થાઈ મરચાં તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, અને તેનો ઉપયોગ માત્ર રસોઈમાં જ નહીં, પરંતુ પાપી અથાણાં અને ચટણી બનાવવા માટે પણ થાય છે.
આ મરચાં સાથે ઉત્પાદિત કોઈપણ ચટણી અથવા અથાણાંના નમૂના લેતી વખતે સાવધાનીનો એક શબ્દ: એક સમયે માત્ર અડધી ચમચીનો ઉપયોગ કરો. થોડી માત્રામાં બચાવવા માટે આ એક છે, ખાસ કરીને જો તમે હજી સુધી તમારી મસાલા સહિષ્ણુતામાં નિપુણતા મેળવી નથી.
ભારતના મસાલા પ્રત્યેના જુસ્સાએ તેને સૂકા, કાચા અને પાઉડર મરચાંના વિશ્વના અગ્રણી ઉત્પાદકો અને નિકાસકારોમાંનું એક બનાવ્યું છે. આંધ્ર પ્રદેશ ભારતમાં મરચાંનો મુખ્ય સ્ત્રોત છે, જે વૈશ્વિક ઉત્પાદનમાં 25% હિસ્સો ધરાવે છે, ત્યારબાદ મહારાષ્ટ્ર, કર્ણાટક, ગુજરાત અને તમિલનાડુ આવે છે.
