ભારત હંમેશા તેના મસાલા માટે વિશ્વભરમાં પ્રખ્યાત રહ્યું છે. આ મસાલાઓમાં કાળા મરી પણ ભારતની ભેટ છે. આ એ જ મસાલો છે જે વાસ્કો દ ગામાએ પોર્ટુગલથી પોતાની સાથે લીધો હતો. આ વાતની જાણ થતાં જ ઘણા વિદેશી વેપારીઓ તેને લેવા ભારત આવવા લાગ્યા.
અંગ્રેજો પણ આ મસાલાઓના મોહમાં ભારત પહોંચ્યા. તે સમયે કાળા મરીનો પૈસા તરીકે ઉપયોગ કરવો ખૂબ જ સામાન્ય હતું, તેથી તેને ‘બ્લેક ગોલ્ડ’ પણ કહેવામાં આવતું હતું.
પ્રાચીન ગ્રંથોમાં પણ તેનો ઉલ્લેખ છે.
આજે દરેક ઘરના રસોડામાં સામેલ આ મસાલાનો ઈતિહાસ 4000 વર્ષ જૂનો છે. પૂર્વે ચોથી સદીમાં લખાયેલા પ્રાચીન તમિલ સાહિત્ય અને પુસ્તકોમાં પણ તેનો ઉલ્લેખ છે. આ પુસ્તકોમાં કાળા મરીનો ઉપયોગ કરતી ઘણી વાનગીઓ છે.
નાના દેખાતા કાળા મરીએ રસોડામાં અને ભારતના ઈતિહાસમાં પોતાનું નામ કોતર્યું છે. કેટલાક લોકો માને છે કે ભારતના કેટલાક પૂર્વજો પોતાની સાથે તેના બીજ અહીં લાવ્યા હતા. બીજી બાજુ, ઘણા લોકો માને છે કે તેના બીજ સમુદ્રમાંથી વહેતા ભારતીય કિનારે પહોંચ્યા હતા.
ભારતમાં કાળા મરી ઉગાડવા માટે યોગ્ય વાતાવરણ હતું, જેથી બીજ અહીં ખીલે. ઘણા દેશોમાં પહોંચવા છતાં, વિશ્વની શ્રેષ્ઠ કાળા મરી હજુ પણ ભારતમાં ઉગે છે.
નાના દાણા જેવા દેખાતા આ મસાલામાં પોતાની અંદર અનેક ગુણો રહેલા છે. આ અનાજ માત્ર રસોડામાં ઘણી બધી વાનગીઓનો સ્વાદ વધારવાનું કામ નથી કરતા, આ સિવાય તે ઘણી બીમારીઓ સામે લડવામાં પણ ખૂબ અસરકારક છે. આના કારણે રોગપ્રતિકારક શક્તિ ઘણી સારી રહે છે અને ઘણા ચેપ પણ મટી જાય છે. આ મસાલાનો ઉપયોગ એર ફ્રેશનર તરીકે પણ થાય છે.
