ભારત અને યુરોપિયન યુનિયન (EU) એ ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (FTA) પર વાટાઘાટોને વેગ આપ્યો છે. ગયા મહિને બ્રસેલ્સમાં મંત્રણાના ચોથા રાઉન્ડમાં માલસામાન, સેવાઓ, રોકાણ અને જાહેર પ્રાપ્તિની ઍક્સેસ પ્રદાન કરવા પર પ્રારંભિક ચર્ચાઓ જોવા મળી હતી.
બંને પક્ષોએ વેપાર પ્રકરણ પર “ઊંડી સમજણ” વિકસાવી છે પરંતુ તફાવતો છે. યુરોપિયન યુનિયનની વાતચીતના ચોથા રાઉન્ડ પર જારી કરાયેલા અહેવાલ મુજબ, ભારત અને EU મતભેદોને દૂર કરવા માટે વાતચીત ચાલુ રાખવા માટે સંમત થયા હતા.
ડિજિટલ બિઝનેસની ‘સારી પ્રગતિ’ હેઠળ અનેક જોગવાઈઓ હાંસલ કરવામાં આવી હતી. પબ્લિક પ્રોક્યોરમેન્ટના પ્રકરણ હેઠળ ચર્ચાઓ કરવામાં આવી હતી અને ભારતે EUને ડ્રાફ્ટ પર વધારાની દરખાસ્તો કરી હતી. બંને પક્ષોએ તમામ તત્ત્વો પર ‘ફળદાયી ચર્ચાઓ’ કરી હતી અને તેના પર સર્વસંમતિ સાધવામાં આવશે. તે બિન-ભેદભાવના સિદ્ધાંત પર આધારિત છે. એવું કહેવાય છે કે બહુ ઓછી જોગવાઈઓ પર ચર્ચા થવાની છે જ્યારે મોટાભાગની ભાષા નક્કી કરવામાં આવી છે.
મંત્રણાનો પાંચમો રાઉન્ડ નવી દિલ્હીમાં 19 થી 23 જૂન, 2023 દરમિયાન યોજાશે. ઈન્ડિયન કાઉન્સિલ ફોર રિસર્ચ ઓન ઈન્ટરનેશનલ ઈકોનોમિક રિલેશન્સના પ્રોફેસર અર્પિતા મુખર્જીએ જણાવ્યું હતું કે, “યુરોપિયન યુનિયન અને ભારત વચ્ચે મુક્ત વેપાર કરારના ચોથા તબક્કામાં ઘણા પ્રકરણોમાં નોંધપાત્ર પ્રગતિ થઈ છે. ડિજિટલ વેપાર, SMEs અને ટકાઉ ખાદ્ય પ્રણાલીઓ જેવા ક્ષેત્રોમાં નોંધપાત્ર પ્રગતિ થઈ છે. આ પ્રકરણોમાં પરસ્પર લાભદાયી સહકારની સંભાવના છે. સામાન, સેવાઓ અને SPS ઇન્ટરલોક્યુટર્સ જેવા કેટલાક પ્રકરણોમાં આંતરસંબંધી વાટાઘાટો થઈ.
ભારત અને યુરોપિયન યુનિયને ગયા વર્ષે ઔપચારિક રીતે મુક્ત વેપાર કરાર માટે વાટાઘાટો શરૂ કરી હતી. આ વાતચીત છેલ્લા નવ વર્ષથી અટવાયેલી હતી. જો કે, બંને પક્ષોએ 2024ની શરૂઆતમાં વાટાઘાટો પૂર્ણ કરવાનું લક્ષ્ય રાખ્યું છે. ભારત માટે બીજું સૌથી મોટું નિકાસ સ્થળ યુરોપિયન યુનિયન છે.
